Vào lúc 2 giờ chiều thứ Ba 4/12/2018 tại nhà thờ Chính tòa Xã Đoài, Đức Giám mục Phaolô Maria Cao Đình Thuyên đã cử hành thánh lễ an táng Lm. Tôma Aquinô Nguyễn Văn Cường. Đồng tế trong thánh lễ có Đức Giám mục Giáo phận Phaolô Nguyễn Thái Hợp; Lm. Phêrô Nguyễn Văn Vinh – Đại diện Giám mục vùng Nghệ An, quý linh mục TGM Xã Đoài, quý linh mục giáo sư Đại Chủng viện Thánh Phanxicô Xaviê, quý linh mục nghĩa tử cùng quý linh mục trong ngoài Giáo phận Vinh. Đông đảo quý tu sĩ nam nữ, ân thân nhân cùng bà con giáo dân từ các giáo xứ mà cha Tôma đã từng coi sóc đã về hiệp dâng thánh lễ.
Trước đó Đức cha Phaolô đã cử hành thánh lễ hồi tử sáng ngày 2/12 ngay sau khi nhận được tin cha Tôma Aquinô được Chúa gọi về và Đức cha Phụ tá Phêrô cùng quý cha cũng đã cử hành thánh lễ cầu nguyện cho ngài tại phòng tang Nhà Hưu Dưỡng TGM Xã Đoài.
Cha Tôma Aquinô Nguyễn Văn Cường sinh ngày 7/3/1927 tại giáo họ Yên Trạch, giáo xứ Cửa Lò, Giáo phận Vinh (phường Thu Thủy, thị xã Cửa Lò, tỉnh Nghệ An).
Ngày 13/08/1942: Vào Chủng viện Dự bị Xuân Phong;
Ngày 19/08/1943: Nhập học Tiểu Chủng viện Xã Đoài;
Ngày 25/07/1952: Thầy giảng – dạy Tiểu Chủng viện Xã Đoài;
Ngày 21/08/1956: Nhập học Đại Chủng viện Xã Đoài;
Ngày 27/05/1961: Thụ phong Linh mục;
Ngày 04/07/1961: Được bổ nhiệm giáo sư Tiểu Chủng viện Xã Đoài;
Ngày 20/01/1971: Quản lý Tòa Giám mục Xã Đoài;
Ngày 13/08/1971: Thư ký Tòa Giám mục Xã Đoài; Trong thời gian này Cha Tôma giúp dạy văn hóa và giải tội thường trực tại Dòng Mến Thánh Giá Xã Đoài;
Ngày 19/12/1978, Đức TGM Giuse Maria Trịnh Văn Căn, TGM Hà Nội đặt Cha Tôma Aquinô làm Tổng Đại diện Giáo phận Vinh;
Tháng 8/1978 – 9/1979: Phụ trách giáo xứ Tân Lộc và Lộc Mỹ;
Ngày 03/07/1986 – 27/11/1991: Quản hạt, quản xứ Xã Đoài, kiêm Thư ký Tòa Giám mục, phụ trách các giáo xứ Bùi Ngõa, Trang Nứa, Bố Sơn, Kẻ Gai;
Từ năm 1988 – 1995: Giáo sư ngoại trú Đại Chủng viện Vinh Thanh;
Ngày 27/11/1991: Quản xứ, quản hạt Nghĩa Yên, phụ trách giáo xứ Đông Cường;
Ngày 19/08/1998: Quản xứ Tiếp Võ, quản hạt Can Lộc;
Từ ngày 17/10/2004 đến nay: Cha Tôma Aquinô hưu dưỡng tại Nhà Hưu TGM Xã Đoài.
Giảng trong thánh lễ, cha Đại diện Phêrô Nguyễn Văn Vinh nhấn mạnh: “Đối với cái nhìn của con người thì sự ra đi của cha cố Tôma là một mất mát, đau thương đối với con cháu linh tông huyết tộc, quý ân nhân và toàn thể Giáo phận. Nhưng đối với Thiên Chúa, sự ra đi của cha cố là khởi đầu của một sự sống mới, sự sống vĩnh cửu trên quê trời. Khi đang còn sống trên dương thế, cha đã tin tưởng, xác tín và chuẩn bị cho sự sống đời sau như Thánh Phaolô đã nói: “Chúng tôi luôn mang nơi thân mình cuộc thương khó của Ðức Giêsu để sự sống của Ðức Giêsu cũng được biểu lộ nơi thân mình chúng tôi” (2Cr 4,10).
Ngài nói tiếp: “Trong thời gian phục vụ trong thiên chức linh mục, cha Tôma đã đảm nhận những trọng trách quan trọng, cha luôn là người sống giản dị, gần gũi và yêu thương hết mọi người được trao phó cho ngài chăm sóc nhờ cảm nghiệm về lòng thương xót Chúa. Đặc biệt như chặng đường Thánh giá Chúa đã đi qua, cha Tôma cũng mang lấy thập giá Đức Kitô trong suốt hơn 14 năm hưu dưỡng tại Nhà Hưu TGM Xã Đoài khi phải đối diện với những căn bệnh thể xác.”
Giữa cảnh sinh ly tử biệt, cha FX. Hoàng Sỹ Hướng – Đại diện linh mục đoàn Giáo phận Vinh nói lời tiễn biệt cha cố Tôma Aquinô. Đại diện cho linh tông, huyết tộc của cha cố Tôma, cha GB. Trần Văn Trinh đã bày tỏ lòng tri ân quý Đức cha, quý cha, quý thầy, quý xơ và quý ân nhân đã đồng hành, giúp đỡ cha già trong lúc khỏe mạnh cũng như lúc hưu bệnh và xin mọi người tiếp tục cầu nguyện cho ngài.
91 năm hành trình dương thế với 57 năm trong thiên linh mục của cha Tôma đã khép lại nhưng bao kỷ niệm và yêu thương mà ngài đã dành cho mọi người chắc chắn sẽ còn được lưu giữ. Xin Chúa mở rộng vòng tay nhân hậu đón cha về quê trời vĩnh cửu.
Hoàng Diệu
